Der Skisport bei den Olympischen Spielen ist um ein spektakuläres Event reicher. In Vancouver treten zum ersten Mal Männer und Frauen zum Ski Cross an. Bei diesem Wettbewerb starten die Rennläufer gleichzeitig auf einer mit Sprüngen und Hindernissen bespickten Piste. In weiteren Disziplinen kämpfen die Freestyler auf der Buckelpiste und beim Springen um olympisches Edelmetall.

Snowboarden vereint Elemente aus den Sportarten Surfen, Skateboarden und Skifahren. Die Athleten stehen mit beiden Beinen auf einem Brett, dem «Board», und bestimmen durch Gewichtsverlagerung die Fahrtrichtung. Anfangs noch belächelt, hat sich der frühere Trendsport im olympischen Programm etabliert. Seit 1998 kämpfen Männer und Frauen im Parallel-Riesenslalom und in der Halfpipe um olympische Medaillen. 2006 in Turin debütierte mit Snowboard-Cross die dritte Disziplin. Dass bei den Wettkampfstätten am Cypress Mountain bis zu 12.000 Zuschauer Platz finden, ist kein Zufall: Snowboarden ist in Kanada cool und populär.

Snowboard gehört zwar zu den jüngsten Sportarten der Olympischen Winterspiele, dennoch werden gleich in drei unterschiedlichen Disziplinen Medaillen vergeben. Im Parallel-Riesenslalom und in der Halfpipe kämpfen seit 1998 in Nagano Männer wie Frauen um olympisches Gold. Die Snowboard-Cross-Fahrer debütieren dieses Jahr auf der Olympia-Anlage von Bardonecchia.

Nina Li, Kari Traa oder Steve Omischl sind Namen, die den meisten traditionellen Anhängern des Ski-Sports kein Begriff sind. Für die Freestyle-Begeisterten hingegen zählen diese Athleten zum ersten Kreis der Medaillen-Anwärter auf der Anlage in Sauze d’Oulx. Die Chinesin und Weltmeisterin Nina Li beherrscht bei den Frauen das Springen (Aerials) zur Zeit so spektakulär wie keine Zweite. Auf der Buckelpiste (Moguls) verteidigt die Norwegerin Kari Traa ihre Goldmedaille von Salt Lake City und bei den Männern gilt Weltmeister Steve Omischl aus Kanada als großer Favorit in der Luft.